Tematica Animali preistorici

Stethacanthus productus Newberry, 1897

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Chondrichthyes Huxley, 1880

Ordine: Symmoriida Zangerl, 1981

Famiglia: Stethacanthidae Newberry, 1889

Genere: Stethacanthus John Strong Newberry, 1889

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Stethacanthus concavus Ginter, 2018 - Stethacanthus gansuensis Wang et al., 2004 - Stethacanthus neilsoni - Stethacanthus praecursor Hussakof & Bryant, 1918 - Stethacanthus resistens - Stethacanthus thomasi - Stethacanthus productus Newberry, 1897.

Descrizione

Lungo meno di un metro, questo straordinario “squalo” era dotato di una bizzarra struttura dalla funzione sconosciuta: la pinna dorsale, nella parte superiore, era appiattita ed espansa, e andava a formare una superficie simile a quella di un'asse da stiro. Questa struttura, inoltre, era ricoperta da una moltitudine di piccoli aculei (versioni ingrandite dei denticoli dermici che normalmente ricoprono la pelle degli squali); anche la testa dello stetacanto era ricoperta da questi denticoli. Alcuni scienziati suppongono che queste strutture servissero all'animale durante il rituale dell'accoppiamento (sembra infatti che le femmine ne fossero sprovviste).

Diffusione

È un pesce cartilagineo estinto, strettamente imparentato con gli squali. Visse tra la fine del Devoniano e l'inizio del Carbonifero (360-350 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati rinvenuti in Scozia e in USA.

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	Data: 11/12/2017 Emissione: Animali preistorici marini Stato: Djibouti Nota: Presente nel foglietto